Impresionado, emocionado y conmocionado al ver la Misa del Papa

Qué habrán sentido los participantes en esa misa (del miércoles de ceniza) cuando yo me he emocionacio tanto, hasta la conmoción, y he quedado tan impresionado, que me he puesto a escribir de inmediato para dar testimonio de tan extraordinaria celebración. Merce la pena verla y dar gracias a Dios por la maravilla de internet que nos permite hacernos presente, incluso en lo ya pasado. Y no dejo de envidiar a los que tuvieron la suerte de estar en esa auténtica antesala del cielo.

¡Qué grandeza, que humildad y que lección nos da el Papa!¡Dios se lo pague, Santo Padre!

Impresionante crecida del Ebro a su paso por Logroño

He captado esta imagen de la gran crecida del río Ebro a su paso por Logroño. Y es que las intensas lluvias y nevadas de estos días le han hecho casi cubrir el puente de piedra, que se aprecia al fondo. Ojalá que tanta agua sean un preludio de bendición para nuestros campos y de un futuro primaveral y alegre para nuestra tierra riojana.

Una parroquia en marcha hacia la Pascua

Con tres hermosas celebraciones con imposición de ceniza hemos comenzado en Villamediana nuestro ascenso hacia la cumbre pascual. Esperamos llegar, animados y estimulados por el ejemplo que el Papa nos está ofreciendo estos días. El nos muestra lo que es esencial y nos enseña a distinguirlo de lo transitorio y secundario. En un mundo olvidado de Dios, él se retira para poder dedicarse con mayor intensidad a la oración, a la conversación con el Dios vivo y vivificador.

Esto hemos meditado en nuestras celebraciones. Y la oración y el recuerdo del Papa nos ha fortalecido.

En la foto la imagen de Cristo paciente y azotado, que nos acompaña y preside en la iglesia parroquial durante la cuaresma.

Roma muy cerca

Siempre lo ha estado, pero estos días, más. Hoy tuve la suerte de hablar por teléfono con Mons. Lucio Angel, que me transmitía la intensidad de sus vivencias de estos históricos momentos en la Ciudad Eterna, permitiéndome compartir esa cercanía.

Me contaba la tormenta que se desató en la tarde romana y el rayo que impactó sobre la cúpula de San Pedro, captada por los periodistas que poblablan este histórico día la plaza y la ciudad. No deja de evocar la tormenta de la que fui testigo en Madrid en la Jornada Mundial de la Juventud, con la impresión de que la humildad del Papa desata y contraría a las fuerzas del mal.

Hoy ofrecí la misa por la Iglesia en la seguridad de que poniéndonos en manos de Dios estamos en las mejores manos.

También hemos comenzado en la tarde el cursillo de preparación al matrimonio con ocho parejas de Villamediana y otra enviada por el párroco de Albelda.

He reunido además al Consejo Parroquial para tratar algunas cuestiones económicas y la programación de la peregrinación de la Virgen de Valvanera con motivo del Año de la fe, así como la programación de Semana Santa, Pascua y demás celebraciones parroquiales. Nos disponemos así para comenzar mañana la cuaresma.

Por cierto que al quemar los ramos (guardados de los bendecidos el año pasado para la procesión de Ramos) he preparado tal humo y dejado tal olor a chamusquina que los novios, al entrar en la sala, decían que olía a calor de hogar. Menos mal que lo vieron en positivo.

Sorpresa y oración ante la noticia sobre el Papa

En plena reunión arciprestal me he enterado con gran sorpresa del anuncio de la dimisión del Papa. Reflexionando más despacio he rezado con fe y confianza para que sea para bien de la Iglesia. Dios ayude al Papa Benedicto y acompañe y cuide a nuestra Madre, la Santa Iglesia.

Intensificación pastoral

Esta semana intensificaremos las actividades pastorales: 

1) El lunes, reunión con catequistas de primera comunión para tratar sobre el proyecto diocesano de Directorio de Iniciación Cristiana.

2) El martes, reunión del consejo de pastoral parroquial para cuestiones económicas y programación de la Semana Santa, Pascua y principales celebraciones del Año para vivirlas en el marco del Año de la fe. Entre otras, tengo previsto, invitar a varios sacerdotes con experiencia en África, Asia y América, para hablar de la fe en aquellos lugares y motivar la fe aquí, en Europa. De su larga experiencia en el Japón nos hablará Ignacio Subero que se ordenó allí y ejerció el ministerio durante diez años; de su experiencia en Africa invitaré a que nos hable Fernando Azofra, que estuvo unos cuantos años en Benín; y de la fe en América hablaremos Luis Antonio y Yo.

3) El martes comienza el cursillo de preparación para el matrimonio con 7 parejas inscritas y con charlas a cargo de laicos y la que les daré yo. Son tres días con sesiones de una hora diaria.

4) El miércoles comenzamos la cuaresma con imposición de ceniza en la mañana y en la tarde y los viernes, viacrucis, también mañana y tarde.

Mañana tenemos también reunión mensual arciprestal para tratar de la peregrinación de la Virgen de Valvanera con motivo del Año de la Fe por nuestras parroquias en abril y mayo y del proyecto diocesano del Directorio de Iniciación Cristiana. Espero que todo salga bien.

Campaña contra el hambre de Manos Unidas

Colaboramos, en la parroquia, con entusiasmo y ganas en esta campaña anual de la organización católica española "Manos Unidas", que lucha contra el hambre en el mundo. Lo hace con eficacia y una magnífica organización que siembra de proyectos el tercer mundo, llevado el desarrollo y la esperanza de futuro a muchas familias y pueblos paupérrimos.

Es una alegría dar desde nuestra pobreza a quien aún tiene menos que nosotros. La generosidad no empobrece sino que enriquece ¡Que seamos generosos!

Algunos compañeros sacerdotes culminan hoy los Ejercicios Espirituales

Los ha predicado el Obispo de Guadix, Mons. Ginés García. Con gusto los he sustituido en sus parroquias y les he acompañado con el recuerdo y la oración. Espero que hayan aprovechado estos días y regresen a sus tareas ordinarias ministeriales con renovada ilusión ¡Feliz regreso, compañeros!

En la foto, Mons. Ginés, predicador del retiro sacerdotal.

Frío invernal

Hoy hemos tenido un frío invernal que nos ha rodeado de nieve. Viento frío, lluvia fina y muy fría, casi nieve, y viento desagradable y muy frío.

Hasta ahora hemos disfrutado de un invierno suave del que no nos podemos quejar, pero aún nos queda, sin duda, frío que sufrir.

Buena ocasión para recogerse en la casa y aprovechar para reflexionar y leer.

La fotografía la pueblicaba hoy el periódico La Rioja, y es del campo de Golf, que está a tan solo un Km de mi pueblo natal, Sorzano. Se palpa el frío amanecer y las luces de Logroño y Villamediana se divisan al fondo.

Evangelizar

Copio esta orientación interesante del Dominico colombiano Fray Nelson Medina para evangelizar a los feligreses, dedicado especialmente a mis amigos sacerdotes: 

-"No exasperar". Lo que implica conocer sus límites y no rebasarlos.

-"Instrucción". Significa explicar los porqués, razonar las cosas, no limitarse a aplicar la autoridad.

-Esta formación implica también los sentimientos y los afectos, no solo lo intelectual.

-Y siempre hay que reconocer que los corazones y el don de la Fe pertenecen a Dios: es Él quien evangeliza en realidad. Así hay que ser paciente con ellos, sin forzarlos, dando oportunidad para que Dios actúe en ellos.

Celebrando a Santa Águeda

Con una hermosa celebración a las doce hemos festejado a la santa protectora de los jóvenes, pidiéndole les ayude en las dificultades de la vida que no les faltan. Y, tras la misa, una comida festiva y alegre para reponer fuerzas y hacer proyectos de futuro, que confio sean acertados y de servicio al bien común.

También he celebrado la Misa en Murillo, sustituyéndo a su párroco que está haciendo el retiro anual, junto a otros sacerdotes de la vecindad y de toda la diócesis. Una oración por el fruto de estos días.

Un sólido tratado teológico: La gracia

Cayó en mis manos como regalo por comprar el evangelio diario y lo tenía en discreta espera. Pero ayer domingo, paseando un rato por el cercano parque del Iregua, fresco mi rostro por un persistente viento invernal y cargada mi mente por las preocupaciones ministriales, comencé a leer, sin aburrimiento, y hasta con gusto este trabajo de José Antonio Sayés, de quien he leído o estudiado algunas otras obras, sobre todo una interesante introducción a la teología y algo sobre la eucaristía.

En el Año de la Fe, el tratado teológico de la gracia, me parece de particular interés. Porque el descreiminto y la superficialidad nos están llevando a pensar que nosotros solitos tenemos la solución a los problemas personales, sociales y generales. Y la obstinada realidad, día sí y noche también, no se cansa de contradecirnos. Hemos olvidado a Dios que gratuitamente nos ha tendido la mano para arrancarnos de la postración del pecado ¿cómo? ¿para qué? ¿hasta qué punto? Son respuestas que el tratado de gracia responde con orden, claridad y rotundidad. Me apunto a seguirlo estudiando, mientras paseo por el parque del Iregua, o me siento confortablemente en mi mesa de estudio ¡Pienso que merece la pena!

Tomando medidas para la corona de la Dolorosa

Tiene deseos la Cofradía de la Dolorosa de Villamediana de  ofrecer este año una corona nueva a su patrona. Hemos tomado medidas y ahora trato de contactar con el orfebre que puede realizarla. Espero que quede digna y acorde con la restaurada imagen, objeto de gran devoción en la parroquia. Ojala lo consigamos para la Semana Santa de este año.

Celebraciones populares en febrero

Las Candelas, San Blas y Santa Águeda se dan cita en este comienzo de febrero para alegrar el corazón del pueblo cristiano y recordarle la necesidad de la bendición del Cielo.

Hoy hemos acompañado con candelas encendidas la entrada de Jesús en el Templo, peresentado a los cuarenta días de nacer, como prescribía la Ley hebrea.

Mañana presentaremos roscos y alimentos para que reciban la bendición de Dios, por intercesión del martir San Blas, abogado de los males de garganta, pidiendo a Dios nos guarde la voz para alabarle y para decir siempre la verdad.

Y el martes celebraremos a Santa Águeda, patrona de los jóvenes, pidiéndole la fe para la juventud, descreída y apartada de Dios.

Preciosas fiestas populares que merece la pena celebrar con regocijo y con fe, porque las seguimos necesitando.

Paseo hasta la ermita de la Virgen del Roble

A pesar de estar en pleno invierno hoy tuvimos un día primaveral, en el que encontré un tiempo para acercarme a la ermita de la Virgen en mi pueblo, a pedirle a la Virgen por diversas intenciones. Me encontré con la grata sorpresa de que están asfaltando el camino y la plazoleta de la fuente. Como se aprecia en la fotografía, ha quedado muy bien.

La ermita de la Virgen es un buen lugar para descansar, rezar y remozarse. Allá uno se siente escuchado, querido y acompañado por su presencia maternal.

Sotana nueva

Hoy me tomaron mediadas para hacerme una sotana nueva. Vestir traje talar no está de moda, pero a mi me ayuda.

Tengo dos sotanas, pero ya están demasido gastadas. No se nota cuando me las pongo en la iglesia, pero cuando las saco a la calle, a plena luz, están ya impresentables.

Espero que la nueva revista de dignidad mi persona y me recuerde a quien hago presente entre las gentes. Cuando la estrene ya colocaré una foto, verán qué chula.

Felicitaciones al nuevo Diácono Randolfo

Lo recuerdo amable y lleno de ilusión en los primeros años de su formación sacerdotal en el Seminario de Sololá. Desde entonces ha transcurrido mucho tiempo, en el que Randolfo ha tenido que salir adelante esforzadamente, con pocas ayudas humanas, pero con mucha fe.

Dios le ha concedido, estos días, la gracia del Ministerio Diaconal. Me uno a su alegría y pido para él fidelidad, fortaleza y ganas, para continuar adelante por el camino de la vocación sacerdotal.

Ojalá que el esfuerzo y la oración de estos años, y su trabajo ahora en el ministerio diaconal, le consigan pronto un presbiterado fecundo y lleno de gozo.

¡Que Santa María del Camino te siga acompañando, amigo Randolfo, dignísimo y esforzado Diácono!

Una oración del Beato Cardenal Newman

Me ha impresionado, leyendo su biografía, que el alma de este Beato pasara por momentos oscuros, que fue superando con humildad, paciencia y una fe, que él juzgaba débil, pero más fuerte y resistente que la de cualquiera.

Así rezaba, según una anotación suya de 1859, en años de silencio y de noche oscura: 

Cuando era joven, era osado, porque era ignorante; ahora he perdido mi valentía porque he adquirido experiencia. Puedo mejor que antes, calcular el coste de ser valiente en Tu nombre y, por lo tanto me encojo ante los sacrificios. He aquí una segunda razón, más relevante que la falta de vida de mi alma, por la que tengo tan poca fe o amor dentro de mi (Biografía, pág. 502).

Ojalá que sertirme temeroso sea también por ir creciendo en experiencia y en conocimiento propio y no por falta de fe, aunque la sienta, como el Beato Newman, débil y poca.

Alegría por la próxima beatificación de cuatro mártires riojanos

Cuatro religiosos riojanos, mártires del siglo XX, serán beatificados en el mes de octubre en Tarragona. Me alegro enormemente y les encomiendo de corazón a esta Rioja nuestra, que en estos tiempos ha decaído tanto en su vivencia de la fe. El ejemplo de estos mártires nos ayudará a recobrar el mismo entusiasmo que ellos tuvieron, su fortaleza y, con su intercesión, disfrutar de su misma gloria. Estos son sus nombres y lugares de origen:

1) Gonzalo Barrón Nanclares de Ollauri. 2) Felipe González de Heredia Barahona de San Asensio. 3) León Alesandro Maestro de San Millán de la Cogolla y 4) Clemente Faustino Fernández Sáenz de Logroño.

A ellos les rezo y canto lo que compuse hace unos años para los mártires del siglo XX:

Que no se pierda el recuerdo, que lo guarde la memoria, de los mártires de Cristo que cambiaron nuestra historia.

Como en los siglos primeros también en el siglo veinte se ha repetido el martirio sacrificado y valiente.

Idealogías de muerte, persecuciones sangrientas sembraron el siglo veinte de un reguero de profetas.

Obispos y sacerdotes, laicos, monjes, catequistas, religiosos, matrimonios, incluso seminaristas.

Su sangre limpia a la Iglesia, su valor nos estimula, su fortaleza redime, su fe disipa las dudas.

Mártires de Jesucristo, semilla caída en tierra, en este nuevo milenio, levadura de la Iglesia. 

Leer, estudiar y escribir teología

En la fiesta de Santo Tomás, reflexionando sobre el conocimiento y utilidad de la ciencia de Dios, la teología, entiendo que es importante leer, estudiar y, si uno se atreve, escribir sobre temas de teología.

Personalmente tengo que confesar que leo con gusto, pues dispongo de magníficos libros teológicos, pero, para estudiar y escribir, no me alcanza el tiempo, ni encuentro alicientes.

Y, sin embargo, entiendo que es necesario un estudio elemental, sistemático y continuado, que incluya escribir, para aclarar ideas, decubrir el modo de explicarlas y  percibir las lagunas que convendrá ir rellenando.

Tal vez Santo Tomás me ayude desde el cielo y, aunque no tenga motivaciones ni estímulos, llegue a estudiar y escribir algo. Y, si no, que al menos no deje de leer a los que lo hacen.