Todos los fieles, niños y mayores, han pasado a ofrecer velas y flores a la Inmaculada en este precioso y entrañable día de su fiesta. Un detalle para con nuestra madre que nos ha hecho sentirnos muy hijos suyos.
Será mañana a las 6,30 de la tarde. Comenzaremos en la Iglesia con oración y cantos a la Virgen, bendeciremos el Belén Parroquial y se impondrá a algunos cofrades de La Dolorosa unas condecoraciones. Y, seguidamente la procesión hasta la ermita, con antorchas, tambores y cantos. Culminaremos la fiesta con una gran chocolatada para festejar a la Virgen en su Inmaculada Concepción ¡Todos invitados!
Y el día propio de la fiesta, en las misas, ofrenda floral a la Virgen ¡Que nadie falte a la cita!
Que se ve así de precioso, gracias al esfuerzo y dedicación y arte de un buen grupo de cofrades de la Dolorosa, que no han escatimado tiempo y ganas para este bonito trabajo ¡Mil gracias!
En el adviento nos lo predica a los sacerdotes y, esta mañana lo ha hecho de nuevo, con su habitual entusiasmo y sentido positivo, que tanto nos motiva a los sacerdotes.
Hemos tenido tiempo para estar ante el Santísimo expuesto, orando y meditando. Mi arcipreste me ha encargado de ayudar, presidiendo el rezo de la hora intermedia y acolitando en la exposición del Santísimo.
El último acto de la mañana la dedicó Don Juan José a comunicarnos noticias y novedades y ha respondido a las preguntas que se le han hecho con mucha sencillez y gracia.
Y es que se escuchan muchos rumores respecto a un posible nombramiento suyo fuera de nuestra diócesis. Él nos ha confesado que no tiene idea de lo que va a pedirle el Papa, pero que sí se toma muy en serio su nombramiento de Consultor de la Congregación de Obispos, que le obliga a viajar a Roma cada quince días y a intervenir en el nombramiento de Obispos para la Iglesia Universa. Y nos ha pedido que recemos por él, porque no es tarea fácil.
Interesante mañana, pues, para motivar el Adviento y ponernos al día de la actualidad eclesial y episcopal, que promete mucho.
Con otros cientos de personas he disfrutado hoy el mercado navideño, alrededor del Belén mecánico de Sorzano, en este primer domingo de adviento.
Las calles del pueblo, en invierno vacías, hoy estaban repletas. Y el frontón cubierto, lleno de puestos de venta con productos artesanales, muy concurridos. Colas interminables para ver el Belén. Tiempo para comprar, tomar un caldo caliente, charlar, saludar y alegrarse porque ya huele a Navidad.
Felicito a los organizadores por el éxito, la buena organización y la increible concurrencia ¡Mejor, imposible!
Mañana, con otros sacerdotes, comienzo unos días de retiro espiritual para descansar, pensar, orar y reflexionar. Espero venir renovado para dar comienzo al año litúrgico y preparar, ya de inmediato, el tiempo santo de la Navidad.
Hoy hemos revivido, en muchos pueblos de La Rioja y del mundo cristiano, la vieja y querida historia de San Martín, partiendo su capa con un mendigo.
Desde niño recuerdo al Santo de Tours, montado en un gran caballo, presidiendo el retablo renacentista de la iglesia parroquial de Sorzano, mi pueblo, que lo tiene por patrono.
Medio desnudo, el pobre; marcial y erguido, el Santo, y los dos, casi fundidos, en un forzado abrazo, que mueve la caridad de Martín a levantar la espada intentando partir la capa que se toca con la mano izquierda.
Genial imagen de Fernandez Vallejo, que desde hace cuatro siglos contemplamos en Sorzano a diario, pero con especial admiración en este día de la fiesta de San Martín.
A él le pido su caridad, su serenidad y su gallardía, y... que nos siga cuidando y vigilando desde esa increible imagen, que tengo el gusto de presentar hoy en el blog, como homenaje al Patrón de mi querido pueblo.
Recuerdo que viví el acontecimiento histórico de la caída del Muro de Berlín con cierta incredulidad en un primer momento y gran admiración después.
Estaba yo entonces recien llegado (tres años) a San Andrés Sematabaj, pueblo algo perdido del altiplano guatemalteco, donde ni teníamos teléfono, ni nos llegaba el periódico. Seguíamos las noticias por televisión y por el suplemento de ABC que nos llegaba cada mes desde España y que léimos de cabo a rabo.
Recién había acabado la temporada de lluvias y los seminaristas de Sololá habían partido ya para sus casas, quedándonos solos los tres formadores de la plantilla (Javier, Abelardo y yo): leímos, platicábamos, hacíamos arreglos y comentábamos, con pasión hispana a voz en grito, que el acontecimiento de la caída del Muro suponía un cambio impensable en la historia, y que, sin duda, el Papa Juan Pablo II lo había empujado.
Pero comentábamos también acontecimientos más locales, como la Visita Ad límina que había realizado el Obispo Eduardo a comienzos de ese año, de la que había recibido por aquellos días la respuesta de la Congregación para la Educación Católica al informe quinquenal que había presentado, y que decía así: "Observamos con satisfacción que el Seminario Mayor Nuestra Señora del Camino, abierto en enero de 1982 y desde junio de 1985, instalado en un nuevo edificio, registra una marcha serena y ha ofrecido ya a la diócesis diez nuevos sacerdotes. Según la justa expresión de V. Excelencia, el Pío instituto "constituye una de las máximas esperanzas de la Diócesis".
Y considerábamos que tanto un acontecimiento como el otro nos daban a entender que había comenzado un tiempo nuevo y apasionantes que merecía la pena vivir. Pienso que no nos equivocábamos. El tiempo nos dio la razón.
La he celebrado en este 6 de noviembre, pidiendo a nustros santos mártires que afiancen nuestra fe, nos den de su fortaleza y nos llenen de la luz y el fuego de su caridad ¡Santos mártires del siglo XX en España, rogad por nosotros!
Ayer celebré, con Luis Antonio y mis compañeros sacerdotes de los alrededores, el octavo aniversario de mi regreso a España, tras veinte años de servicio ministerial en Guatemala.
Vine con lo puesto, pero con el corazón repleto de ilusión por seguir trabajando en la viña del Señor. Se ha cumplido el refrán: "Donde una puerta se cierra, otra se abre". Y aquí sigo ilusionado con la vida parroquial,tratando de aplicar soluciones pastorales innovadoras, que puedan fructificar. Y, aunque la sementera está dura, no pierdo la alegría, porque pienso que alguien recogerá los frutos de esta siembra.
Y, haciendo con este motivo un recorrido por mi vida ministerial, me salen estas cuentas:
-9 años de pastoral parroquial en pueblecitos que no sobrepasaron los 600 habitantes; -10 años ayudando al Obispo Eduardo como formador en su seminario diocesano, del que salieron unos 50 sacerdotes; -otros diez años, con el Obispo Raúl, continuando la ayuda formativa en el seminario en el que se llegaron a ordenar, para varias diócesis, unos 100 sacerdotes más; -y ocho años de vida parroquial, uno en Autol y siete en Villamediana, atendiendo a unos 7.000 feligreses...
Y en ello estoy con alegría, dando gracias a Dios por los aciertos, pidiendo perdón por los errores y suplicando siempre la ayuda del cielo y la colaboración de la feligresía y los amigos.
Hace ocho años, en un día como hoy, viajaba yo de Guatemala a España en un viaje que duró más de lo previsto, pues tuvimos que hacer noche en San José de Costa Rica, debido a inclemencias del tiempo.
Recuerdo aquel viaje interminable muy vivamente, por la dura circunstancia de dejar una tierra que amo, y por el cansancio que me produce, de por sí, el viajar.
Ocho años después, bien asentado en mi tierra, sigo llevando en el corazón a los amigos que dejé en Centroamérica. Y encomiendo a diario sus proyectos y realizaciónes, que, gracias a Dios, superan, y mucho, lo que yo soñé mientras estuve a su lado.